2기B 폐암, 수술 후 보조항암치료가 중요한 이유

폐암 2기B 진단을 받은 이후 수술은 빠르게 진행된다. 다행히 종양이 절제 가능한 상태라면 폐엽절제술 등의 수술을 통해 암을 제거할 수 있다. 하지만 여기서 끝이 아니다. 수술 이후 환자에게 권유되는 또 하나의 치료가 바로 보조항암치료다.

처음 듣는 사람에겐 생소할 수 있다. 수술로 암을 제거했는데 왜 다시 항암을 해야 할까? 많은 환자들이 이 단계에서 고민에 빠진다.

보조항암치료란 무엇인가?

**보조항암치료(Adjuvant Chemotherapy)**란, 암 수술 후 남아 있을 수 있는 미세암세포를 제거하여 재발 위험을 낮추기 위한 치료다. 폐암 2기B 단계는 비교적 초기 암으로 분류되지만, 혈관이나 림프절 침윤 가능성이 존재하기 때문에 보조항암이 권장되는 경우가 많다.

치료는 대개 시스플라틴(cisplatin) 기반의 항암제로 진행되며, 3주 간격으로 4회 내외로 투여되는 것이 일반적이다.

치료 과정 중 나타날 수 있는 부작용

보조항암은 수술과는 또 다른 의미의 고통을 동반한다. 시스플라틴 기반 항암제는 대표적으로 다음과 같은 부작용을 유발할 수 있다.

• 구토 및 메스꺼움
• 식욕 저하
• 피로감
• 손발 저림
• 탈모
• 면역력 저하

이러한 증상은 개인차가 크지만, 일상생활에 불편을 줄 정도로 강하게 나타나기도 한다. 때문에 항암치료는 신체적 고통뿐 아니라 심리적 준비도 필요하다.

치료 중 관리가 중요한 이유

보조항암치료는 단순히 항암제를 맞는 것으로 끝나지 않는다. 치료를 무사히 마치기 위해서는 영양 관리, 체력 유지, 정기적인 혈액검사 및 영상촬영 등이 동반되어야 한다. 또한, 치료 중 발생하는 이상 증상은 즉시 의료진과 상담하는 것이 중요하다.

특히 식사는 항암치료의 핵심이다. 구토와 식욕 부진이 생기면 영양 불균형이 발생할 수 있으므로 부드럽고 고단백의 음식을 소량씩 자주 섭취하는 것이 도움이 된다. 물도 충분히 마셔야 한다.

보조항암치료를 선택해야 하는 이유

“수술로 암을 제거했는데 굳이 항암까지 해야 하나요?”라는 질문은 많은 환자들의 공통된 고민이다. 하지만 보조항암치료를 시행한 환자군이 그렇지 않은 환자군보다 재발률이 낮고 생존률이 높다는 연구결과가 있다. 특히 폐암 2기B의 경우 미세 전이가 숨어있을 가능성이 있어, 그 위험을 줄이기 위한 적극적인 조치로 항암치료가 사용된다.

또한 일부 의료기관에서는 환자의 상태와 병리 결과에 따라 맞춤형 항암 스케줄을 조정하기도 한다. 환자가 치료를 견딜 수 있는 체력을 유지하는 한, 보조항암은 재발 방지와 장기 생존율 향상을 위한 필수 전략이라 할 수 있다.